En los años recientes, el calor excesivo ha causado más muertes que todos los otros eventos climatológicos, incluyendo inundaciones. Una ola de calor es un periodo prolongado de calor excesivo, generalmente 10 grados ó más de la temperatura promedio de la región durante el verano, con frecuencia combinado con humedad excesiva.

Sepa lo que estos términos significan

• Alerta de Calor Excesivo— Las condiciones son favorables para que un evento de calor excesivo alcance ó exceda el criterio local de una Advertencia de Calor Excesivo en las siguientes 24 a 72 horas.
• Advertencia de Calor Excesivo—Los valores del índice de calor son pronosticados a alcanzar ó exceder el criterio localmente definido para una advertencia para por lo menos 2 días (temperatura máxima durante el día=105-110° Fahrenheit).
• Noticia de Calor—Los valores del índice de calor son pronosticados para alcanzar el criterio local de alerta por 1 ó 2 días (temperatura máxima durante el día=100-105° Fahrenheit).

¿Cómo me puedo preparar?

• Escuche el pronóstico del clima local y manténgase pendiente de cambios de temperatura. 
• Índice de calor: Cantidad de grados Fahrenheit que indica el nivel del calor que se siente cuando la humedad relativa se suma a la temperatura atmosférica actual. La exposición directa a los rayos del sol puede aumentar el índice de calor unos 15º F.
• Platique sobre las precauciones de seguridad en caso de calor con los miembros de su familia. Tenga un plan para dondequiera que pase tiempo— casa, trabajo y escuela— y prepárese por la posibilidad de apagones.
• Revise el contenido de su botiquín de emergencia en caso de que un apagón ocurra.
• Conozca a aquellos en su vecindario que son de la tercera edad, menores de edad, enfermos ó personas con sobre peso. Ellos tienen mayor probabilidad de convertirse en victimas del calor excesivo y necesiten ayuda.
• Si Usted no tiene aire acondicionado, escoja lugares en donde pueda ir para aliviar el calor durante la parte más caliente del día (escuelas, bibliotecas, cines, centros comerciales).
• Sepa que la gente que vive en áreas urbanas puede estar en mayor riesgo de los efectos de una ola de calor prolongada que la gente que vive en áreas rurales.
• Entrénese en primero auxilios para aprender cómo tratar emergencias relacionadas al calor.
• Asegúrese que las necesidades de los animales estén cubiertas, como agua y sombra.

¿Qué debo de hacer durante una ola de calor?

• Escuche las actualizaciones críticas del Servicio Nacional Climatológico (NWS).
• Nunca deje a los niños, ni a las mascotas solos en los vehículos.
• Manténgase hidratado, tomando suficientes líquidos aunque no sienta sed. Evite bebidas con cafeína o alcohol.
• Coma poco, pero seguido.
• Evite cambios de temperatura extrema.
• Vístase con ropa suelta, ligera y de color claro. Evite colores obscuros porque absorben los rayos solares.
• Vaya un poco más despacio, quédese adentro y evite ejercicios vigorosos durante la parte más caliente del día.
• Posponga juegos o actividades.
• Use el sistema de avisar a un amigo cuando esté trabajando en calor extremo.
• Tome descansos frecuentes si necesita estar trabajando en la intemperie.
• Este al pendiente de familia, amigos y vecinos que no tienen aire acondicionado, que pasan mucho tiempo solos ó que pueden ser afectados por el calor.

• Revise a sus animales con frecuencia para asegurarse que no están sufriendo por el calor.